Китай начал поход на Луну

Старт ракеты-носителя "Чанчжэн" ("Великий поход") был осуществлен, как и планировалось китайскими специалистами, в 18:05 местного времени (13:05) с космодрома Сичан на юго-западе Китая.

Все системы ракеты функционируют нормально. Уже произошло отделение первой ступени ракеты-носителя.

Китайские телеканалы и информационные интернет-сайты вели прямую трансляцию старта.

"Чанъэ-1" назван в честь мифического персонажа, девушки Чанъэ. Согласно легенде, она, выпив эликсир бессмертия, улетела с Земли на Луну.

После запуска спутнику "Чанъэ-1" потребуется 13 суток и 18 часов для того, чтобы долететь до Луны. "Чанъэ-1" преодолеет свыше 1 миллиона километров космического пространства, сообщил перед стартом заместитель главного конструктора спутниковых систем по проекту зондирования Луны Сунь Цзэчжоу.

Ориентировочно на окололунную орбиту спутник выйдет 5 ноября.

В соответствии с программой, во время своего путешествия спутник будет 10 раз менять траекторию полета для точного выхода на намеченную орбиту, четырежды набирать скорость, три раза корректировать орбиту и три раза производить торможение вблизи Луны. Таким образом, "Чанъэ-1" установит рекорд в истории китайской космонавтики по количеству изменений траектории.

Первые фотографии с лунной орбиты спутник начнет передавать во второй половине ноября. Предполагается, что на лунной орбите спутник проработает один год, а затем упадет на поверхность Луны.

Перед стартом с территорий, прилежащих к космодрому, эвакуировано более 2,5 тысяч местных жителей.

Китайские СМИ напоминают, что на Луне есть кратер, носящий имя китайца Вань Ху - первого космонавта в истории человечества.

Согласно преданию, примерно 600 лет назад, во времена правления в Китае династии Мин провинциальный чиновник по имени Вань Ху решил слетать в космос при помощи двух воздушных змеев и 47 наполненных порохом ракет. Усевшись в специальное кресло, Вань Ху поджег привязанные к нему ракеты. Ракеты загорелись и взорвались, но, когда рассеялся дым, никто из зрителей не смог найти Вань Ху.

Реальный, а не легендарный, первый китайский космонавт - Ян Ливэй слетал в космос лишь в 2003 году. Через два года Китаю запустил в космос корабль уже с двумя космонавтами на борту.

Программа исследования и освоения Луны в Китае разбита на три этапа и развивается параллельно пилотируемой космической программе. Запуск спутника "Чанъэ-1" считается первым этапом этой программы.

Второй этап планируется осуществить к 2012 году, доставив на Луну луноход. Аппарат будет работать на поверхности земного спутника три месяца.

На третьем этапе предполагается осуществить посадку на Луну исследовательского аппарата и возвратить его на Землю с образцами грунта.