245 лет назад было ликвидировано сонмище людей всякого сброда, всякого языка и всякой веры

14 августа 1775 года появился царский манифест Екатерины II о ликвидации Запорожской Сечи.

«Сечь Запорожская, - объявлялось в нем, - вконец уже разрушена с истреблением на будущее время и самого названия запорожских казаков...» Запорожцы обвинялись в том, что вопреки воле царского правительства осваивали земли на территории Новороссийской губернии и Северного Причерноморья, принимали на Запорожье «без разбора... людей всякого сброда, всякого языка и всякой веры».

Главной же причиной ликвидации Сечи была, прежде всего, внутренняя политика царизма, направленная на укрепление собственного абсолютизма. После ликвидации гетманства в 1764 году в Украине единственным краем, где еще действовало своеобразное военное и административно-территориальное самоуправление, оставалось Запорожье - место сосредоточения недовольных жестоким феодальным гнетом, а запорожские казаки представляли собой, как указано в том же манифесте, «особливое… противоборствуещее политическое сонмище».

Около 5 тысячам непокорных запорожских казаков удалось убежать и создать в пределах тогдашних турецких владений Задунайскую Сеч (1775-1828). Екатерина II довольно быстро поняла собственный просчет и начала привлекать казаков назад всевозможными подарками и обещаниями, но свободолюбивые запорожцы не слишком на то реагировали, зная коварство Екатерины, и жилось им в Задунайской Сечи не так уж и плохо - конечно, султан был не ангел, но, бесспорно, лучшим вариантом чем «самодержица».

Правда, Екатерине удалось заманить на территорию России часть запорожцев и сделать их преданными вассалами - ими стали казаки, которые заселили земли Кубани.